Den amerikanske pedal steel-guitarist Bennett Keith Schaeufele –bedre kendt som Ben Keith – er død. Ben Keith har været en del af Neil Youngs faste slæng af musikere gennem de seneste fyrre år, men tirsdag 27. juli døde Keith af et hjerteslag på Youngs gård i Californien. Ben Keith blev 73 år.

Det holdt hårdt! Men efter tre lange uger, hvor man tålmodigt måtte trækkes med curlingpiger og snemænd i fjernsynet, leverede de olympiske vinterlege i Vancouver endeligt et mindeværdigt højdepunkt. De canadiske værter havde en overraskelse af de store i ærmet ved afslutningsceremonien. Som kransekagefigur og rosin i pølseenden, var det nemlig ingen ringere end good old Neil, der med Hank om halsen lukkede og slukkede den olympiske flamme med en fin version af Long May You Run – en sang, der viste sig, som det perfekte valg til lejligheden. Long …

Seks fine optagelser live fra New York i 1989 – Too Far Gone, No More, This Note’s For You, After The Gold Rush, Crime In The City og Rockin’ In The Free World. Det er alle sammen akustiske soloversioner på guitar og klaver, lige pånær To Far Gone, hvor Frank “Poncho” Sampedro og Ben Keith er med på henholdsvis mandolin og dobro.

Det gamle Buffalo Springfield nummer fremført solo og live den 18. august 1995 i Salzburg, Østrig. Sangen sneg sig som bekendt med som sidste nummer på Spingfields andet album ‘Buffalo Springfield Again’ og det er uden tvivl en af undertegnedes klare favoritter fra Buffalo Springfield tiden. Året efter at denne optagelse blev til, udgav Young i øvrigt albummet Broken Arrow med Crazy Horse. Sangen Broken Arrow er ikke med på albummet Broken Arrow.

Den 23. februar 1971 kiggede Neil Young et smut forbi BBC i England. Vi skruer tiden tilbage til otte enestående optagelser.

Filmen Philadelphia fra 1993, der skaffede Tom Hanks en Oscar som bedste mandlige hovedrolle havde et par sande musikalske sværvægtere med i kulissen. Både Bruce Springsteen og Neil Young leverede musik til filmen, og begge endte med at blive nomineret til en Oscar for deres bidrag. Bruce Springsteen for ‘Streets of Philadelphia’ og Neil Young for ‘Philadelphia’.

Hey Hey, My My fra Rust Never Sleeps er uden tvivl et nummer, der har været kraftigt medvirkende til at Young senere fik titlen ‘The Godfather of Grunge’. Et tungt, beskidt og støjende nummer, der ufrilligt har fået sin helt egen og lidt dystre plads i rockhistorien – parakdoksalt nok efter at grunge-ikonet Kurt Cobain i 1994 brugte en linje af teksten i sit selvmordsbrev. “It’s better to burn out that to fade away” skrev Cobain i brevet, noget der angiveligt chokerede Young i en sådan grad, at han dedikerede sit album Sleeps With Angels til Kurt Cobain.

I filmklippet herunder får vi de første to numre af en lille medley bestående af The Loner, Cinnamon Girl og Down By The River – en solo medley, som Young havde sammensat specielt til CSNY’s koncerter i New Yorks Filmore East den 2.-7. juni 1970.
Optagelser fra CSNY koncerterne i Filmore East kom et år senere til at udgøre en stor del af CSNY tredje album 4 Way Street – kvartettens første live album. På CD genudgivelse af 4 Way Street fra 1992 er tracklisten udvidet en smule – blandt …

Neil Young har igennem hele sin karriere aldrig været bleg for at fortolke sine egne favoritter – Dylan, Lennon, The Brothers Four m.fl.. Men en lang række vidt forskellige kunstnere har igennem tiden også fortolket Neil Young. Radiohead og navnligt forsanger Thom Yorke har aldrig lagt skjul på at være store fans af Young.

En fin lille optagelse med Crosby, Stills, Nash & Young fra 1970, der spiller en akustisk version af ‘Only Love Can Break Your Heart’, der udkom samme år på Youngs soloudspil ‘After The Goldrush’. Neil Young på guitar, David Crosby og Graham Nash på kor og Stephen Stills på intet mindre end kontrabas – med en smøg hængende på læben naturligvis. Det slipper de nu ganske godt fra.